Una de las maravillas de la memoria es que mantiene los acontecimientos pasados relativamente preservados hasta las últimas fases de la enfermedad de Alzheimer o demencia, a diferencia de la memoria más reciente (a corto y medio plazo) que sí se ve afectada.

Resulta paradójico que el enfermo recuerde detalles de su infancia y juventud, mientras que puede ser imposible de recordar qué ha comido hace unos pocos minutos.

Los recuerdos relacionados con la infancia, juventud y la primera madurez constituyen un excelente material que nos va a permitir desarrollar actividades estimulantes y gratificantes para el paciente.

¿QUÉ PODEMOS HACER?

Recordar el pasado permitirá al enfermo contar sus experiencias y obtener el placer de ser escuchado, así como mejorar su autoestima al recordar momentos importantes de su vida sin que los problemas de memoria aparezcan en su relato, también sirve para prevenir el aislamiento (aunque no pueda recordar lo que ha comido con otra persona hace un rato, siempre puede recordar cómo era su escuela, a que jugaba...) y además fortalece los sentimientos de individualidad y dignidad como ser humano.

Existen diversos elementos que nos van a ayudar para evocar recuerdos pasados entre los que podemos destacar material gráfico (fotos, recortes de revista, libros, cartas..) material auditivo (canciones , discos) etc.

Es fundamental:

• Repasar el álbum fotográfico familiar con el paciente nos permitirá recordar variados acontecimientos transcurridos a lo largo de su vida.
• Recordar actividades profesionales. La vida laboral se desarrolla durante muchos y podemos sacar mucho jugo.
• Actividades religiosas. Para los creyentes, la religión forma parte de la vida. Si es practicante, continuar asistiendo a ceremonias religiosas estimulará su memoria (repitiendo oraciones o cantos) así como la socialización y la orientación (la rutina de asistir cada domingo a misa le ayudará a orientarse en el tiempo)
• Recordar el pasado a través de los objetos: Unas agujas de hacer punto, un serrucho, una máquina de coser, una hoz... son suficientes para evocar ciertos recuerdos.
• En el recuerdo de los hechos pasados es más importante la viviencia de cómo fueron experimentados esos acontecimientos que la veracidad de los datos.
• Las reminiscencias no se limitan solo a los acontecimientos que fueron vividos de forma directa por el paciente; también se pueden utilizar noticias, fotos de personajes famosos, documentales u otros elementos para reordar hechos sucedidos en la época que queremos evocar.

• Como fue su etapa en el colegio (si pudo ir, qué hacían los que no iban al colegio..)
• Su infancia
• Trabajos
• Juegos típicos de antes
• Cómo recuerdan su primer amor
• Cómo fue su etapa en la mili (quién haya ido)
• Boda y cortejo
• Como vivieron las primeras elecciones
• Etc